Орест Адамович Кипренский (1782–1836 гг.) (ил. 1) был внебрачным сыном помещика А.С. Дьяконова и его крепостной. В юном возрасте Орест поступил в Академию художеств (ил. 2), а спустя несколько лет после ее окончания уехал в Италию, где прожил до самой смерти.
В Академии Кипренский занимался исторической живописью (ил. 3), но впоследствии целиком посвятил себя портрету. Одна из ранних его работ, портрет А.К. Швальбе (ил. 4), обладает яркой психологической характеристикой. На нем изображен отчим художника, который показан человеком властным, умным, энергичным.
Незадолго до войны 1812 г. Кипренский создал парадный портрет Е.В. Давыдова (ил. 5), в котором обнаруживаются черты нового художественного стиля – романтизма. Давыдов мечтательно задумчив. Характерен для романтизма портрет В.А. Жуковского (ил. 6).Знаменитый писатель-романтик погружен в поэтические грезы. Его задумчивый взгляд устремлен вдаль, рука меланхолично подпирает щеку.
В 1827 г. Кипренский написал портрет А.С. Пушкина (ил. 7). Поэт запечатлен в момент вдохновения, когда его посетила муза. Неслучайно ее статуэтка помещена в правом верхнем углу картины.
Художнику на редкость удавались детские портреты (ил. 8).
Кипренский (ил. 9) был одним первых русских живописцев, получивших признание за рубежом.