Основные даты
III тыс. до н. э. – XVII в. до н. э. – хараппская цивилизация (Мохенджо-Даро)
XVI–VI вв. до н. э. – ведийский период
V–III вв. до н. э. – буддийский период
317–180 гг. до н. э. – империя Маурьев
I–III вв. н. э. – Кушанское царство
V–XVIII вв. – средневековая Индия
XIII – середина XVIII в.– мусульманский период
1526–1858 гг. – империя Великих Моголов
Середина XVIII в. – 1947 г. – господство англичан в Индии
Общая характеристика
Индию (ил. 1) с древнейших времен населяли многочисленные племена и народы, имевшие разные культурные традиции и разные верования – индуизм, буддизм, ислам, христианство. По этой причине индийская культура сильно различается по регионам и историческим периодам. Большинство индийцев исповедуют индуизм – древнейшую религию, которая оказала огромное влияние на художественную культуру Индии. Другим источником вдохновения для индийского искусства была природа, особенно животный и растительный мир.
На индийскую культуру в разные эпохи повлияли Иран, Средняя Азия, эллинистическая Греция. В свою очередь Индия оказала заметное влияние на искусство стран Юго-Восточной Азии и Китая (см. главу 10).