Общая характеристика. В Средние века скульптура не получила в России широкого распространения. В XVIII столетии ситуация изменилась. Скульптурой стали декорировать фасады (ил. 1) и интерьеры зданий (ил. 2). Скульптура появились в парках (ил. 3) и на городских площадях (ил. 4). Скульптурные изображения служили лучшим украшением фонтанов (ил. 5). Наконец, широкое распространение получила надгробная, или мемориальная, скульптура (ил. 6).
Поначалу в России работали преимущественно иностранные скульпторы (Б.К. Растрелли, Э.-М. Фальконе). Только во второй половине XVIII в. появилась плеяда талантливых национальных мастеров (Ф.И. Шубин, М.И. Козловский, Ф.Г. Гордеев, И.П. Мартос).
Русские ваятели освоили все техники и виды скульптуры – рельеф (ил. 7), бюст (ил. 8), статую (ил. 9).
Во второй половине XVIII в. квалифицированные кадры скульпторов стала готовить Академия художеств (ил. 10).